光センサー

光センサーとは、光によって物の大きさや、長さや幅・高さなどの物理量、位置や段差、変位、外観を検知する、発光・受光素子を組み合わせた複合電子部品のことをいいます。光エネルギーを電気エネルギーに変換するために使用される、半導体素子の一種のことです。

光を検知する方法として、透過光の遮光の有無を検出する透過型フォトセンサ（フォトインタラプター）があります。透過型フォトセンサーとは、発光素子の光が受光素子にあたるように双方の素子が向かい合った構造の光センサーのことをいい、発光素子の光が遮光されることにより変化する受光素子の出力をとらえセンサーとするものです。

フォトダイオードは受光素子の基本となる素子で増幅回路と組み合わされることでフォトトランジスタと呼ばれ、そのフォトトランジスタをさらに集積したものをフォトICと呼んでいます。これら光センサの原理としては、光によって引き起こされた光起電力効果を利用したもので、光量に比例した逆電流が流れます。

我々の生活の中で、光センサーは無くてはならない存在になっています。例えば、今使っているパソコンの光学式マウスです。光センサーがマウス接地面を高速度でスキャンし、DSP ( Digital Signal Processor ) によってマウスの移動距離と方向を算出、マウスカーソルの移動情報に変換してパソコン側に伝えます。

光センサーとは、一口で言えば、光エネルギーを電気エネルギーに変換する半導体素子の一種のことで、我々の生活には無くてはならないものです。そこに物があるいのかないのか、あった場合その物の大きさは、位置は、色は、明るさは、個数は、などを検知できる電子部品のことです。

この光センサーは、一般的にはフォトセンサと呼ばれていて、光を受光するフォトダイオードやフォトトランジスタは光センサとして利用されています。身近なところでは、赤外LEDからの信号を受ける赤外線通信があり、LEDと光センサを組み合わせたフォトインタラプタも制御装置などに多数利用されています。

光センサーの原理は、光によって引き起こされる電気現象の光起電力効果を利用し、光量に比例した逆電流が流れる性質を利用したものです。その特徴としては、・光量と出力の直線性が良好 ・応答速度が速い ・４００?９００ｎｍの広帯域で検出可能 ・温度変動が小さい ・振動衝撃に強い ・小型軽量である 、などが挙げられます。

我々の生活のいたるところで、これらの光センサーが使われています。例えば、代表的なものに自動ドアが挙げられ、その他、サンド機（内部機構検知・パチンコ玉検知）・シリンジポンプ（内部機構）・ＰＯＳレジ（コピー用紙検知）・自動改札（切符検知）などにも使用されています。